Carnet de guerre 1914-1918
de Georges PETIT
La Grande Guerre à partir des carnets de Monsieur Georges PETIT
1914 -1918 : La Grande Guerre à partir des carnets de Monsieur Georges PETIT (né le 21 janvier 1884 à Renwez (08), décédé le 29 juillet 1976) et du témoignage de ses filles étayés par des documents de l’époque.
Mesdemoiselles Suzanne et Madeleine PETIT m’ont confié les carnets que leur père, Georges PETIT, avait écrits pendant la Grande Guerre 1914-1918. Ils étaient bien rangés dans un tiroir du bureau, depuis des années. Leur père les relisait parfois par nostalgie de sa jeunesse peut-être, ou plus sûrement parce qu’il lui revenait en mémoire des souvenirs bien traumatisants de cet horrible conflit. A ces carnets, j’ai incorporé des souvenirs de Suzanne, née en 1912.
Monsieur Georges PETIT est né le 21 janvier 1884 à Renwez (08), décédé le 29 juillet 1976. Sa belle- soeur, Marie THIERY née BADRE, était aussi originaire de Renwez. Elle appartenait à ces familles qui ont fait vivre le village au 19ème siècle : Monsieur THIERY était brasseur, et Monsieur BADRE briquetier. Monsieur PETIT a travaillé dès 18 ans aux Contributions Indirectes, comme son père d’ailleurs. Sa première affectation en tant que contrôleur l’a conduit à Rethel, puis au fil des promotions, en banlieue parisienne. Il termina sa carrière à Charleville comme inspecteur principal.
La lecture de ses carnets révèle une très grande rigueur dans la description d’une errance qui a duré 1561 jours (c’est lui qui les a comptés). Ses filles m’ont appris qu’il se
sentait une vocation d’employé des Chemins de Fer : c’est sûrement pourquoi les horaires et les directions des trains qu’il a pris sont indiqués avec autant de précisions.
Ils ont été écrits à l’encre noire, un peu pâlie par les années. L’utilisation de la plume explique peut-être que pendant les grandes offensives, ils n’ont pas été tenus à jour,
l’installation étant rudimentaire.
Dès 1925, quand Monsieur PETIT a eu sa première voiture, il a emmené sa famille sur les champs de bataille. Ces promenades, comme le relate Madeleine, n’avaient rien de bien réjouissant pour des jeunes filles, mais leur père avait besoin de leur montrer les lieux où il avait été présent pendant les combats. C’était sûrement une manière d’exorciser l’horreur qu’il avait côtoyée comme tant d’autres.